1936年7月，毛澤東在陜北保安(今志丹縣)接受美國記者埃德加·斯諾采訪，談及自己報(bào)考師范學(xué)校的經(jīng)歷時(shí)說：我差不多已經(jīng)做出結(jié)論，我最適合于教書。
現(xiàn)實(shí)中，很少有人把毛澤東與“教師”這一普通職業(yè)聯(lián)系起來。然而，這位閃耀著革命家、政治家、軍事家、哲學(xué)家、書法家、詩人等諸多光環(huán)的偉人，的確一直對教師職業(yè)情有獨(dú)鐘。到了晚年，他依然喜歡與人談?wù)?ldquo;當(dāng)小學(xué)教員”那段備感自豪的“教書歲月”。
在探索和梳理隱秘塵封的歷史卷宗和公開、口述的歷史文獻(xiàn)基礎(chǔ)上，韓延明5年數(shù)易其稿，著就了《毛澤東的教師情愫》(當(dāng)代中國出版社)通過教師情愫這個主題，展現(xiàn)毛澤東波瀾壯闊的一生。
毛澤東始終強(qiáng)調(diào)知識和教育的重要性。1920年1月，他在《湘教職員請撤懲張敬堯》一文中寫道：“竊我國今日要務(wù)，莫急于圖強(qiáng)，而圖強(qiáng)之根本，莫要于教育。”1938年10月，他在中共六屆六中全會上提出，改訂學(xué)制，廢除不必要的課程，“廣泛發(fā)展民眾教育，組織各種補(bǔ)習(xí)學(xué)校、識字運(yùn)動”。
少年時(shí)他如饑似渴地讀書，成為國家領(lǐng)導(dǎo)人后，依然保持著學(xué)習(xí)的熱情和習(xí)慣。20世紀(jì)50年代，毛澤東讓他的外事秘書林克結(jié)合國際形勢和政治需要教他學(xué)習(xí)英語。林克回憶說：毛澤東學(xué)習(xí)英語的興致很高……有一段時(shí)間，往往天色未明時(shí)，他就邀請我到他的寢室去幫他學(xué)英語。毛澤東有次對客人說：我每天總要擠時(shí)間請老師教英語，現(xiàn)在算已有了點(diǎn)成績……我已能閱讀《紐約時(shí)報(bào)》了。
毛澤東尊重知識和教育，還體現(xiàn)在他對待老師的態(tài)度上。無論是求學(xué)時(shí)期、革命年代，還是在成為大國領(lǐng)袖之后，毛澤東一直保持著與各位恩師的聯(lián)系和交往，最長的賡續(xù)半個多世紀(jì)。
在延安，他曾于1937年2月和1947年2月兩次為師范老師徐特立隆重祝壽，而這兩次都處于非同尋常的歷史時(shí)刻——第一次是紅軍經(jīng)過萬里長征到達(dá)延安不久，第二次是胡宗南23萬大軍壓境延安之前。新中國成立后，當(dāng)毛澤東得知自己當(dāng)年的國文教員袁吉六先生病逝、師母戴常貞生活困難時(shí)，多次給她寄錢寄物，并派人專程從湖南接師母進(jìn)京住了兩個多月。之后，他承擔(dān)了師母的生活費(fèi)用，直至師母去世。
《毛澤東的教師情愫》一書，歷史跨度大、涉及面廣，信息量大，可謂縱橫交織、上下貫通，猶如一部史詩般的舞臺大劇，異彩紛呈。作者選取獨(dú)特的寫作視角，恪守實(shí)事求是、嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)的原則，仔細(xì)比較、反復(fù)甄別，選取最精當(dāng)?shù)氖妨希擅顟?yīng)用于新穎的觀點(diǎn)中加以闡述。
研究毛澤東和毛澤東思想的著名美國學(xué)者約翰·霍金斯說：“毛澤東一生對于教育投入了極大的關(guān)注，他對教育的關(guān)心在許多大政治家中都是獨(dú)樹一幟的。要想了解中國的現(xiàn)代教育，是無法離開對毛澤東教育思想與實(shí)踐的了解的。尤其當(dāng)中國教育已成為發(fā)展中國家的一種模式時(shí)，他在教育上的許多創(chuàng)舉及對教育的影響也是教育工作者所應(yīng)關(guān)注的。”
毛澤東從“教師”職業(yè)踏上其壯麗的革命生涯，又以“導(dǎo)師”身份踐行其神圣的歷史使命。后來，他將中國大地變成一所大學(xué)校，讓中國共產(chǎn)黨書寫的輝煌歷史成為一本大教材。他的思想，已深入中國人的心靈和血脈，化作一種永恒的精神力量。
(作者穆兆勇系中央黨史和文獻(xiàn)研究院第三研究部副主任)
