北京這個(gè)祭祀大典，皇后是主角

在北海公園東北角，有一座先蠶壇。國之大事，在祀與戎，古代祭祀大典多由帝王主持，但親蠶禮是個(gè)例外，是由皇后主持的祭祀典禮。

周禮親蠶 北京筑壇始于元

祭先蠶、蠶神的場所便是先蠶壇。據(jù)甲骨文記載，商代對養(yǎng)蠶業(yè)極為重視，商武丁時(shí)期，已出現(xiàn)省察蠶事活動、祭祀蠶神的典禮。最早記載皇后親蠶可追溯至周朝，周禮有“仲春，天官內(nèi)宰詔后帥內(nèi)外命婦，始蠶于北郊”之語。

北京地區(qū)的先蠶壇始建于元代，在元武宗至大三年（1310年）夏四月，朝廷在皇家籍田內(nèi)建立先農(nóng)、先蠶二壇，為避免過多占用農(nóng)田，兩壇沒有修筑外墻。元代先農(nóng)、先蠶二壇今已不存，現(xiàn)在研究認(rèn)為二壇位于元大都城東南郊，具體位置應(yīng)在今東便門外至東三環(huán)通惠河慶豐公園之間。元代先蠶儀式雖不明，卻深刻影響了后來北京的先蠶壇形制。在元代王楨所著《農(nóng)書》中附有《先蠶壇圖》《繭館圖》等。該書在清代乾隆年間復(fù)刻，并收入《四庫全書總目提要》，成為清朝修建先蠶壇的范本。

先興后廢 嘉靖皇帝一人為

提起今天的北京老城格局，繞不開的兩位明朝皇帝是明成祖永樂帝與明世宗嘉靖帝。永樂帝時(shí)延續(xù)了北京作為都城的城市定位，嘉靖帝時(shí)修建了外城，形成了北京四郊的壇廟分布格局。

嘉靖帝年少時(shí)以外地藩王進(jìn)京繼承皇位，在繼位之初掀起“大禮議”事件，是個(gè)十分熱衷禮儀借以強(qiáng)化皇權(quán)的帝王。將天、地、日、月分開祭祀是嘉靖帝的既有政策，而分祀的起始點(diǎn)則是先蠶禮的恢復(fù)。

早在嘉靖二年（1523年），大臣夏言便有恢復(fù)皇后親蠶的倡議，只不過當(dāng)時(shí)嘉靖帝忙于“大禮議”自顧不暇，夏言的言論遭到戶部反對。嘉靖九年（1530年），夏言再次請求恢復(fù)皇后親蠶禮儀，并以此為契機(jī)施行南北郊分祀之禮。接到夏言上疏后，嘉靖帝大喜，下詔要求大臣商議親蠶禮儀及筑壇地點(diǎn)。

先蠶壇地點(diǎn)爭議的最后結(jié)果，是嘉靖帝在夏言等臣子支持下，將皇后親蠶禮選定在北郊安定門外舉行。在嘉靖帝看來，親蠶禮行禮是否方便，祭壇工程能否完工都不重要，北郊需有壇廟才是核心。故而當(dāng)工部因工期緊迫請求先建先蠶壇、采桑臺等少數(shù)建筑時(shí)，嘉靖帝予以同意。

嘉靖九年三月，在臨時(shí)搭建的宮殿屋宇之間，嘉靖帝的張皇后在尚未完工的先蠶壇內(nèi)舉行了明朝第一次親蠶禮。嘉靖九年至十年間，朝廷大興土木，四郊遍立祭壇。在修建天壇、地壇時(shí)，工部以材料不足請求暫緩先蠶壇工程。因?yàn)楸苯加辛烁匾募漓虢ㄖ?mdash;—地壇，嘉靖帝南北分祀的心思已成現(xiàn)實(shí)，他逐漸失去了對先蠶壇工程的興趣。嘉靖十年春，嘉靖帝在張璁、李時(shí)的陪同下，游覽至太液池西岸。在舊仁壽宮前，嘉靖帝對二位大臣說，朕想在此地建立先蠶壇，你們覺得是否可行？陪侍多年，熟知這位少年天子秉性的張璁、李時(shí)忙不迭連連同意。對北郊的先蠶壇，嘉靖帝命工部直接拆除了事。

工程時(shí)斷時(shí)續(xù)的北郊先蠶壇僅歷時(shí)一年便被廢棄，新的先蠶壇改在西苑內(nèi)的舊仁壽宮旁，具體位置是在仁壽宮西，萬壽宮西南。西苑先蠶壇為正方形，整體尺寸較最初設(shè)計(jì)減小約四分之一。先蠶壇東為采桑臺，采桑臺四周建筑與其他祭壇大體一致，東為具服殿，西為神庫、神廚，另有宰牲亭一座。比較特別的是，在先蠶壇之北有育蠶的蠶室，又設(shè)有蠶宮署作為先蠶壇的辦公機(jī)構(gòu)。在西苑，除了先蠶壇還有蠶池，不過蠶池在明代是宮廷織錦機(jī)構(gòu)，與先蠶壇無關(guān)。

西苑先蠶壇建成后，不僅沒有將皇后祭祀先蠶制度化，反而逐漸流于形式，漸至廢棄。嘉靖十一年、十三年，皇后兩度在西苑先蠶壇主持祭祀儀式。嘉靖十六年二月，當(dāng)朝臣請旨祭祀先蠶時(shí)，嘉靖帝卻下詔罷廢了嚴(yán)格的親蠶禮，每年只委派女官祭祀先蠶。嘉靖三十八年，嘉靖帝進(jìn)一步簡化祭祀儀式，連女官祭先蠶也省略了。到嘉靖四十一年，嘉靖帝忙于修道成仙，控御群臣，宮廷已多年不再實(shí)行先農(nóng)、先蠶的祭祀儀式了。這年，當(dāng)禮部請求派官祭先農(nóng)、先蠶時(shí)，嘉靖帝說先農(nóng)、先蠶儀式都是從我開始設(shè)立的，現(xiàn)在我不去祭祀先農(nóng)主持親耕，皇后也不祭祀先蠶勸民農(nóng)桑，這還有什么意義呢，不如全部罷廢了事。這樣，明代的祭祀先農(nóng)、先蠶儀式起于嘉靖帝，也亡于嘉靖帝。西苑內(nèi)的煉丹爐最終取代了桑蠶室，先蠶壇無人管理淪為廢墟。不過，由先蠶壇演化而來的地名蠶池口卻一直保留到清末民初。

小河浴蠶 皇家壇廟獨(dú)一份

清代最初承襲明制，對先蠶祭祀儀式并不重視，也沒有把先蠶禮列入祀典，宮廷內(nèi)對蠶桑的重視始于康熙帝。他曾在中南海豐澤園之東設(shè)立蠶舍，植桑養(yǎng)蠶，浴繭繅絲，以為表率，還在內(nèi)府設(shè)立織染局，織染自產(chǎn)蠶絲。到了雍正十三年，河?xùn)|總督王士俊、工部右侍郎圖理琛曾分別上奏，請求恢復(fù)祭祀先蠶的儀式，但由于這時(shí)的雍正帝已久病纏身，請立先蠶壇的建議就此擱置。

清代對典禮儀式尤為重視的帝王是乾隆帝。乾隆七年七月，大學(xué)士鄂爾泰上奏折，請建先蠶壇。在鄂爾泰上書的一個(gè)月后，內(nèi)務(wù)府大臣海望進(jìn)一步提出了建壇構(gòu)想。在上奏中，海望全面回顧了歷代祭祀先蠶禮后，又將先蠶壇等建筑樣式繪出圖樣，請乾隆帝御覽。乾隆帝看后大為欣喜，命海望作出燙樣呈送。在燙樣完成后，海望對具體施工進(jìn)行了補(bǔ)充上奏，他估算整個(gè)工程需用銀九萬六千五百余兩。海望注意到明代西苑先蠶壇附近原有的石料可以用來建筑新壇，這樣可省下近萬兩戶部銀。接到上奏后，乾隆帝當(dāng)即批準(zhǔn)建設(shè)。先蠶壇從乾隆七年九月動工至乾隆八年九月完工，實(shí)際花費(fèi)銀七萬四千余兩，比預(yù)算有所減少。

清代的先蠶壇即今北海北岸的先蠶壇遺址，這里在明代是雷霆洪應(yīng)殿。先蠶壇垣周160丈，占地面積17160平方米。先蠶壇面向南，體現(xiàn)了皇權(quán)的面南至尊。周圍的建筑群與明代大體相同，不同的是浴蠶河。浴蠶河位于先蠶壇整體的東部，作用是養(yǎng)育蠶桑，它是由金水河引入北海的一支水系。浴蠶河是什剎海水注入北海后，由地下暗溝向南引入該院的。浴蠶河縱貫先蠶壇南北，寬約4米，長約160米，是北京城內(nèi)較短的一條河道。河內(nèi)有兩座水閘可以啟閉，用于調(diào)節(jié)水位，方便清洗桑葉。浴蠶河水向南流出先蠶壇后，出北海東墻，過西板橋、白石橋，經(jīng)景山西墻、景山西門、鴛鴦橋，匯入紫禁城筒子河。因此，浴蠶河實(shí)際上已與前后三海、景山和紫禁城的水流融為一體，是中軸線水系的重要組成部分，這是所有皇家壇廟中的獨(dú)一份。

先蠶壇內(nèi)各處殿宇、井亭、墻垣均為綠琉璃瓦屋面，以表示重視蠶桑之意。豐澤園與先蠶壇同位于西苑內(nèi)，南北分立，構(gòu)成了皇帝親耕與皇后親蠶的農(nóng)桑格局，匠心獨(dú)運(yùn)又相得益彰。到乾隆二十二年，先蠶壇進(jìn)行了擴(kuò)建，并在嘉慶、道光、同治、光緒、宣統(tǒng)年間，進(jìn)行了不同程度的修繕。

同為重視禮儀的帝王，乾隆帝與嘉靖帝最大的不同是，乾隆帝不僅要求典章齊備，儀式森嚴(yán)，還親力親為主持祭典。作為中軸線上唯一的女性主祀之處，乾隆九年三月，富察皇后舉行了清宮的首次先蠶祭祀禮。乾隆帝與富察皇后伉儷情深，乾隆十三年富察氏去世后，乾隆帝與繼任皇后那拉氏感情淡漠，在主持先蠶儀式等方面也沒有鞏固皇后權(quán)威，反而確立了派遣妃嬪主持先蠶禮的制度。按照規(guī)定，在皇后主持先蠶禮時(shí)，嬪妃、福晉、命婦等需要陪同祭祀。到了清代后期，陪祀人員越來越少，無故缺席情況越來越多，朝廷也難以控制了。

進(jìn)入民國后，先蠶壇的祭祀功能消失，建筑逐漸破損。上世紀(jì)30年代，先蠶壇先后被歷史語言研究所、北京大學(xué)醫(yī)學(xué)院租用。1949年4月，先蠶壇整體被改為北海實(shí)驗(yàn)托兒所。目前，先蠶神壇、浴蠶河、觀桑臺和蠶壇祠祭署均已無存，其余建筑保存較好，近年來進(jìn)行了兩次修繕。

先蠶壇作為宮廷祭祀先蠶的場所，皇后親臨拜祭“蠶神”并觀桑治繭，垂范天下，教化斯民，體現(xiàn)了傳統(tǒng)王朝“男務(wù)稼穡，女勤織紅”的治國理念。作為京城的“九壇八廟”之一，保存至今的先蠶壇構(gòu)成了皇家壇廟文化的重要組成部分，是中軸線上不可或缺的歷史文化建筑群。

作者：李誠 北京市社科院歷史所