被抄出大量金條、美元，他還是“戰(zhàn)爭販子”

2023-09-28 14:36:59 來源：環(huán)球人物網(wǎng)—環(huán)球人物微信作者：馮璐余奇瑤

大號中號小號

針對梅嫩德斯的指控，將使拜登失去在國會中最得力的盟友之一。

在美國“花園州”新澤西的一套住宅里，精美的衣櫥陳列著數(shù)件白襯衫與西服外套，不難看出，這座房子的主人，應(yīng)該是每日都衣冠楚楚，從事著“精英”性質(zhì)的工作。令人意想不到的是，這些深色西服里居然還藏匿著大量美元和金條。

據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)報道，當?shù)貢r間9月22日，美國國會參議院外交關(guān)系委員會主席、新澤西州民主黨參議員鮑勃·梅嫩德斯被聯(lián)邦政府指控受賄。調(diào)查人員在搜查其住所時，發(fā)現(xiàn)了藏在衣服、衣柜和保險箱中的財物，包括約50萬美元現(xiàn)金和價值15萬美元的金條。

民主黨大佬“翻車”

事實上，這已經(jīng)是梅嫩德斯十年間第2次被指控犯有腐敗相關(guān)罪行。他一方面是美國最有權(quán)勢的民主黨人之一，另一方面卻又是檢方起訴的“熟客”。根據(jù)美媒的說法，梅嫩德斯是美國歷史上第一名因兩起不相關(guān)刑事案件被起訴的現(xiàn)任參議員。

2015年，梅嫩德斯被控密謀用政治利益換取豪華度假和競選捐款而被起訴，隨后辭去參議院外交關(guān)系委員會民主黨領(lǐng)袖的職務(wù)。然而，由于“沒有足夠證據(jù)”，陪審團無法做出有效裁決。司法部撤訴后，他于2018年初恢復擔任該委員會的民主黨領(lǐng)袖。同年，國會參議院道德專責委員會又對他發(fā)出涉及受賄的嚴重警告，稱他違規(guī)收受貴重禮品，并與金主交換利益。

作為參議院外交關(guān)系委員會主席，梅嫩德斯對美國的軍售等事務(wù)擁有相當程度的話語權(quán)。長達39頁的起訴書顯示，梅嫩德斯收受埃及裔美國商人的賄賂，向埃及提供美國政府非公開的敏感信息，幫埃及代筆寫信催其他議員解除對埃及3億美元援助的擱置，并于2020年游說國務(wù)卿加強參與尼羅河大壩等相關(guān)談判。

除此之外，他利用個人影響力，向總統(tǒng)施壓提名一名新澤西檢察官，為自己的商人朋友戴比斯撐起一把巨大的保護傘。

最有權(quán)勢的民主黨大佬級人物“翻車”，無疑讓共和黨人抓住了一個打擊對手的大好機會。梅嫩德斯的競爭對手、共和黨女政客格拉斯納諷刺道，“‘金條鮑勃’的職業(yè)生涯有一多半的時間都在面對腐敗指控，只不過他被華盛頓的盟友和同伙們保護得太好了”。

很多美國人也對梅嫩德斯的貪腐感到憤慨，“他是一個道德敗壞、貪婪無恥、背叛信任的政客！不僅損害了美國的形象和利益，還侮辱了美國人民的智慧和尊嚴”。

美國泰和泰華盛頓律師事務(wù)所主任程紹銘分析：“如果行賄者站出來指認，這個案件很可能讓梅嫩德斯陷入巨大的困境。”如果指控坐實，等待梅嫩德斯的是長達20年的監(jiān)禁和失去參議院的職位，連同妻子也可能遭受牢獄之災(zāi)。

程紹銘還表示，從程序上講，正常的刑事審判流程包括開庭稱述、出庭辯護等，這對梅嫩德斯個人的聲譽與心理都會產(chǎn)生很大的影響。

· 梅嫩德斯和妻子。

由于這些情節(jié)“非常嚴重”，新澤西州民主黨建制派對梅嫩德斯的支持已經(jīng)有所削弱。以新澤西州州長墨菲為首的一眾民主黨人呼吁梅嫩德斯立即辭職。新澤西州的眾議員也呼吁梅嫩德斯退場。目前，梅嫩德斯已被迫辭去參議院外交關(guān)系委員會主席一職，但拒絕辭任參議員。

“他是一個斗士”‍

梅嫩德斯則對受審一事喊冤叫屈，聲稱這是“幕后勢力”在針對他。9月27日，他在紐約曼哈頓聯(lián)邦法院就其受賄案初次出庭，并對相關(guān)指控不認罪。梅嫩德斯的律師當天代表其提出無罪辯護。

很多認識梅嫩德斯多年的人，對他的韌性印象深刻，認為目前他不會不戰(zhàn)而退。“他是一個斗士。我從未見過像他這樣強硬的人，”前民主黨參議院主席史蒂夫·斯威尼說。

然而，大量現(xiàn)金、黃金、住房抵押貸款、豪華跑車等物證似乎都坐實了梅嫩德斯的“罪行”。根據(jù)谷歌記錄，他曾搜索過“一公斤黃金的價值”，并于2022年4月到6月期間，出售了價值20萬至40萬美元的金條，但仍保留了至少價值15萬美元的金條。

而在2019年喜提商人贈送的價值超過6萬美元的奔馳敞篷豪車后，梅嫩德斯收到妻子洋溢著幸福的短信，“祝賀我的愛人，我們現(xiàn)在是尊貴的梅賽德斯車主了”。

此外，梅嫩德斯夫婦二人擁有一處按揭房，月供由他人償付。還有人為他的妻子納丁提供一份“吃空餉”的工作，不需要上班就可以領(lǐng)工資。

對于即將到來的2024年的參議院選舉，梅嫩德斯表示將再度參選，希望延長自己在華盛頓的職業(yè)生涯。“這場競選活動的幕后黑手根本無法接受一個出生卑微的第一代拉美裔成為美國參議員。他們一再試圖壓制我的聲音，挖掘我的政治墳?zāi)埂?rdquo;梅嫩德斯的言辭中顯露著他的不服氣，“我堅信，當所有事實都呈現(xiàn)出來時，我不僅會被無罪釋放，而且我仍然會是來自新澤西州的資深參議員”。

梅嫩德斯已經(jīng)從政近50年，曾經(jīng)是美國前總統(tǒng)奧巴馬的親密盟友，也是現(xiàn)任總統(tǒng)拜登的支持者——他主導了參議院對拜登任命的數(shù)十名官員的確認，并力挺拜登提出的向烏克蘭提供更多援助的計劃。

· 梅嫩德斯和拜登。

有分析稱，針對梅嫩德斯的指控將使拜登失去在國會中“最得力的盟友之一”。白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾則稱，拜登不會對這一事件進行干涉。

幕后的“戰(zhàn)爭推手”

梅嫩德斯出生于1954年的新年，現(xiàn)年69歲。他頭發(fā)花白，臉型短圓，喜歡戴無框眼鏡。梅嫩德斯和前妻生了兩個孩子。他和現(xiàn)任妻子2018年開始約會，2020年結(jié)婚。

他是古巴移民后裔，來自一個并不富裕的木匠家庭，高中時期就顯現(xiàn)出能言善辯的演講能力。他也是家族里第一位大學生，一直讀到法學博士。

他初入社會時做過新澤西州聯(lián)合市的市長助理。1974年，年僅20歲的梅嫩德斯入選新澤西州聯(lián)合市教育委員會，是該市歷史上最年輕的教育委員。1986年，他擔任聯(lián)合市市長。在1991年3月贏得第33屆參議院選區(qū)特別選舉后，他過渡到新澤西州參議院，繼續(xù)迅速崛起。

從1993年到2006年，他連任6屆眾議員，隨后當選參議員，2013年至2015年任參議院外交關(guān)系委員會主席，2021年再次擔任該職。

諷刺的是，在梅嫩德斯的早期政治生涯中，他其實立志做一名“反腐斗士”，并因此而從州議會一路步入國會。

梅嫩德斯是拜登政府幕后的“戰(zhàn)爭推手”，支持為烏克蘭提供更多軍援。同時。他也屢次在涉疆問題上制造事端，推動對華“制裁”法案。《2021年戰(zhàn)略競爭法案》，即“兩黨對華全面法案”，就是由他一手操控的。梅嫩德斯建議拜登對中國采取“戰(zhàn)略競爭”政策，以保護美國“重要利益和價值觀”。

也正因如此，有美國政治評論員將梅嫩德斯形容為“最大的戰(zhàn)爭販子，同時又是最大的貪腐政客”。