章魚DNA揭示南極冰蓋或?qū)⒈罎?/h1>

科學(xué)家一直想知道，西南極冰蓋是否是一顆導(dǎo)致海平面上升的“定時(shí)炸彈”。根據(jù)發(fā)表在最新一期《科學(xué)》雜志上的研究，來自一只生活在南大洋的小型章魚的DNA新證據(jù)表明，西南極冰蓋比之前認(rèn)為的更接近崩潰。如果人類無法將人為導(dǎo)致的升溫控制在《巴黎協(xié)定》設(shè)定的1.5℃以內(nèi)，從長(zhǎng)期來看，海平面將面臨上升3.3—5米的威脅。

南極洲周圍的水域中生活著幾種不同的圖奎特章魚。這些章魚沿著海底爬行，通常不會(huì)離家很遠(yuǎn)。少數(shù)個(gè)體或它們的卵可能偶爾會(huì)隨洋流漂流到鄰近的群體，但位于羅斯海和韋德爾海的種群被不可逾越的西南極冰蓋隔開。

然而，對(duì)南極洲不同地點(diǎn)圖奎特章魚的DNA分析表明，這兩個(gè)種群在大約12萬年前就混合并交換了DNA。這是地球歷史上的最后一個(gè)間冰期，當(dāng)時(shí)的溫度與今天相似。

根據(jù)研究人員的說法，只有當(dāng)西南極冰蓋不橫亙?cè)谥虚g，以及整個(gè)大陸相對(duì)開放的航道允許章魚在羅斯海和韋德爾海之間自由旅行的情況下，章魚基因庫中觀察到的模式才可能出現(xiàn)。這一發(fā)現(xiàn)表明，南極西部冰蓋在末次間冰期內(nèi)崩塌了，進(jìn)而允許兩個(gè)地理上彼此分離的章魚種群進(jìn)行混合。

這項(xiàng)研究提供的經(jīng)驗(yàn)證據(jù)表明，當(dāng)全球平均氣溫與今天相似時(shí)，西南極冰蓋就會(huì)崩潰，這預(yù)示未來西南極冰蓋崩潰的臨界點(diǎn)已經(jīng)接近。