現(xiàn)在，我們把目光從AI研究的前沿方向收回來，去看看那些已經(jīng)成熟、得到應(yīng)用的AI技術(shù)。“千人千面”的精準(zhǔn)推送、“一呼百應(yīng)”的智能家居、隨時響應(yīng)的智能導(dǎo)航……
在一聲聲“AI請回答”中，普通人正在體驗科技的無限可能。
在上海、深圳和北京，《環(huán)球人物》記者找到了3位極富代表性的AI應(yīng)用者。他們與AI的故事，展現(xiàn)了“科技向善”的溫暖與美好，足以讓人們相信：AI是有溫度的。
黃智生，“樹洞”邊的守望者
每天晚上7點左右，從事AI研究30多年的知識圖譜專家黃智生會打開自己研發(fā)的“樹洞機器人”。從操作上看，這只是一次簡單的雙擊，就像人們在電腦上打開任何一個游戲或視頻軟件。然而，雙擊背后卻是一場和“死神”展開的爭分奪秒的賽跑。
3分鐘內(nèi)，“樹洞機器人”將檢索海量的微博信息，通過知識圖譜及規(guī)則算法過濾掉99%的無關(guān)內(nèi)容，鎖定有輕生傾向的用戶，并判斷他們的輕生風(fēng)險。
按照黃智生和醫(yī)學(xué)專家共同制定的分級標(biāo)準(zhǔn)，輕生風(fēng)險包括10級。5級以上的用戶已表露出強烈的輕生愿望，7級以上者會明確提到輕生的方式和日期。機器人將這些高風(fēng)險用戶納入監(jiān)控通報，人類志愿者隨后介入，以小組形式展開干預(yù)和救援。
黃智生就像網(wǎng)絡(luò)“樹洞”邊的守望者。
“樹洞”這個名字出自一則古老的童話：國王長出了驢耳朵，唯一知曉秘密的理發(fā)師不堪忍受內(nèi)心折磨，把此事說給沉默的樹洞聽。到了互聯(lián)網(wǎng)時代，“樹洞”衍生為“可以承載秘密而絕對不會泄密的地方”。和互聯(lián)網(wǎng)上的諸多群體一樣，有抑郁癥或存在抑郁傾向的人也會聚集在某一條微博下，將其作為吐露心事的“樹洞”。
2018年，黃智生注意到這一現(xiàn)象，由此萌生了將AI應(yīng)用于心理干預(yù)與輕生救援的想法。
當(dāng)時，黃智生與北京安定醫(yī)院合作已有6年，正在推動AI從實驗室走向落地應(yīng)用。北京安定醫(yī)院是知名的精神專科醫(yī)院，這次合作令黃智生關(guān)注到了精神健康特別是抑郁癥。他告訴《環(huán)球人物》記者，因為強烈的病恥感，絕大多數(shù)抑郁癥患者不會主動尋求醫(yī)生的幫助，“80%的患者看過一次醫(yī)生后就不再來了”。
“我一直希望幫助他們，但始終不得其法。網(wǎng)絡(luò)‘樹洞’的存在讓我找到了一個切入口。”黃智生說，容納了無數(shù)心聲的“樹洞”如同一個精準(zhǔn)的數(shù)據(jù)庫，使得AI的介入成為可能。
僅用了約3周時間，黃智生研發(fā)出“樹洞機器人001號”。它的知識圖譜中覆蓋了痛苦表達(dá)、時間描述、地點描述、輕生方式、輕生時間等概念。“樹洞行動”就此啟動。
AI跟傳統(tǒng)的大數(shù)據(jù)分析有何不同？一個關(guān)鍵區(qū)別是語義理解能力。黃智生舉例說，“我想死”和“我想死你了”都出現(xiàn)了“想死”這一詞語，含義卻天差地別?；陉P(guān)鍵詞的數(shù)據(jù)分析無法辨別其中差異，但基于知識圖譜的人工智能可以。
還有大量的人不會明確寫出“想死”，但言語間充溢著悲傷與絕望。“為什么活著這么難呢？”“誰能告訴我生命的意義？”“炭已經(jīng)燒起來了”……AI沒有感情，但依靠強大的學(xué)習(xí)和演繹能力，能在很大程度上理解人類的語言，讀懂這些微妙而多樣的情緒表達(dá)。“借助AI，有時候，我們甚至比輕生者身邊的親人更早發(fā)現(xiàn)危險。”黃智生說。
不到20歲的南京少年小康，是第一位被“樹洞機器人”拉回來的輕生者。
“又割腕了，還是找不到動脈哈哈哈……”連續(xù)兩天，小康的信息出現(xiàn)在“樹洞機器人”的監(jiān)控通報中，顯示輕生風(fēng)險6級。救援小組立即成立，設(shè)法與小康建立了聯(lián)系。但小康的輕生愿望非常強烈，他對志愿者表示：“勸我的話就不用說了。”一天后，小康告訴志愿者，他吞下了100顆安眠藥，并且拒絕透露自己的位置。志愿者轉(zhuǎn)而聯(lián)系小康的媽媽，終于從她的聊天記錄里找到小康的3個地址——警察破門而入時，小康正在床上不停抽搐。由于救助及時，他最終在醫(yī)院里蘇醒過來。
5年下來，近6000次的潛在輕生被“樹洞機器人”和救援小組“暫時緩解”。“阻止一次輕生不見得是我們的功勞，之后的情況也無法保證。現(xiàn)實中常有輕生者被救下后二次輕生的情況，因此只能說是‘暫時緩解’。”黃智生解釋，相對于AI的快速識別，隨后跟進的人工救援是一個漫長、艱辛的過程。志愿者解救輕生者后至少要陪伴他們3個月，有時長達(dá)兩三年。
影響輕生的因素非常復(fù)雜，只有心理危機被真正化解，輕生者才可能走出情緒和人生的黑洞。因此，黃智生也在訓(xùn)練“樹洞機器人”掌握更深入的“讀心術(shù)”，幫助志愿者更好地進行心理疏導(dǎo)。
“許多人對結(jié)束生命這樣一個反生物本能的做法深感困惑。當(dāng)我們深入了解輕生者的認(rèn)知結(jié)構(gòu)后，就會發(fā)現(xiàn)在生與死的問題上，他們實際上想得比任何人都要多。有效的心理疏導(dǎo)必須從他們的認(rèn)知結(jié)構(gòu)分析出發(fā)，語義技術(shù)就可以幫助進行深度分析。”黃智生說。
拯救生命固然偉大，卻不算是AI應(yīng)用的主流方向。輕生干預(yù)和隱私保護之間的平衡，也一直存在爭議。曾有學(xué)界同行認(rèn)為黃智生是不務(wù)正業(yè)、自討苦吃：“沒有回報和支持，你的滿腔熱情很快會遇上現(xiàn)實的冷水。”
“能救一個是一個。”黃智生自己都沒想到，“樹洞行動”能堅持至今。
對現(xiàn)實主義的追求和對理想主義的堅持，二者的相輔相成貫穿了黃智生的科研生涯。20世紀(jì)80年代，黃智生正在攻讀計算機專業(yè)博士，中國的科學(xué)家們興致勃勃地暢想AI的光明前景。在這樣的時代浪潮中，他投身AI研究，逐步成長為荷蘭阿姆斯特丹自由大學(xué)人工智能系終身教授，近年來又將工作重心轉(zhuǎn)到上海。“AI本身就是一門應(yīng)用型學(xué)科，空談理論是沒有實際價值的，我們首先要考慮的是如何為社會服務(wù)。”
一位患者在深圳寶安區(qū)中心醫(yī)院福中福社康服務(wù)中心接受AI眼底篩查。
如今，“樹洞機器人”迭代到了018號，每天都能發(fā)現(xiàn)30到50名需要幫助的高危對象。為了更好地識別救援對象的輕生動機，黃智生在不斷拓展機器人的知識庫，把校園霸凌、家庭暴力、經(jīng)濟困難等知識也放入了機器人的“大腦”。他還在嘗試開發(fā)“虛擬勸生者”，期待它們分擔(dān)人類志愿者的部分陪伴和疏導(dǎo)工作——這些年，盡管救援小組的專業(yè)志愿者由最初的不足100人發(fā)展到了700多人，黃智生仍覺得“力量有限”，人手不夠用。
身處中國的AI發(fā)展熱潮中，黃智生感到振奮。1999年，還是青年學(xué)者的他到瑞典參加國際人工智能聯(lián)合會議（IJCAI），這是AI領(lǐng)域歷史最為悠久的國際學(xué)術(shù)會議之一。世界各地的人才濟濟一堂，但其中鮮有華人面孔。“上千人的會議，我碰到的中國學(xué)者不超過5位。”20余年過去，情況已迥然不同。黃智生親眼所見，在近年的國際人工智能聯(lián)合會議上，中國與會者人數(shù)激增，保守估計占比過半。“人工智能在中國呈現(xiàn)一片繁榮景象。10年前參加學(xué)術(shù)會議，我們還是以年為單位來研究新技術(shù)。現(xiàn)在，這一單位已經(jīng)變成月份、日期，真正是日新月異。”
張升超，居民健康的“守門人”
2003年從醫(yī)學(xué)院畢業(yè)后，張升超經(jīng)歷了從專科醫(yī)生到全科醫(yī)生的職業(yè)轉(zhuǎn)變，目前是深圳市寶安區(qū)中心醫(yī)院社區(qū)健康服務(wù)管理中心副主任、航城社區(qū)醫(yī)院負(fù)責(zé)人。不同于有專業(yè)背景的黃智生，張升超對AI的最初認(rèn)知來自科幻作品。2018年以前，他從未料到自己從事的全科醫(yī)學(xué)專業(yè)會那么快和AI產(chǎn)生深度交集。
寶安區(qū)的社區(qū)健康服務(wù)起步于1996年。同年，寶安區(qū)中心醫(yī)院建立起廣東省第一家社康中心。作為基層醫(yī)療衛(wèi)生機構(gòu)，社康機構(gòu)的主要任務(wù)可以概括為“看得好小病、看得出大病、管得住慢病”。
“我國慢性病的患病率呈逐年上升趨勢，特別是高血壓和糖尿病等。慢性病需要長期的綜合管理，過去有一個非常令我們頭疼的問題，就是許多患者保健意識不強，用藥依從性和自我管理能力不高，從而影響疾病的控制效果。”張升超對《環(huán)球人物》記者說。正是在這一背景下，寶安區(qū)中心醫(yī)院于2018年引入了技術(shù)相對成熟的糖尿病視網(wǎng)膜病變（以下簡稱糖網(wǎng)）的AI篩查。
張升超告訴《環(huán)球人物》記者，有關(guān)數(shù)據(jù)顯示，截至2021年，中國糖尿病患者人數(shù)達(dá)1.41億，相當(dāng)于每8人里就有1名糖尿病患者。幫助他們進行健康管理是醫(yī)院的重要任務(wù)之一。
2023年12月，張升超接受本刊記者采訪。（周良波 / 攝）
AI介入帶來的治療變化，一是快速，二是直觀。糖網(wǎng)是糖尿病的并發(fā)癥之一，也是中國工作年齡人群致盲的首要眼病——沒錯，糖尿病早已不是人們傳統(tǒng)印象中的老年病，有大量工作年齡人群患病。寶安區(qū)中心醫(yī)院目前在管的糖尿病患者就有1.9萬余人。糖尿病導(dǎo)致的眼部損傷不可逆，但早期又沒有明顯癥狀。在我國，眼科醫(yī)生與糖尿病患者的比例約為1:4000，增加了疾病篩查的難度。AI篩查的普及，使得負(fù)責(zé)日常檢查的社康機構(gòu)能夠幫助患者更早地發(fā)現(xiàn)糖網(wǎng)病變。張升超說，近3年來，他們醫(yī)院就用AI輔助完成了1.2萬例患者的眼底篩查。
在寶安區(qū)中心醫(yī)院福中福社區(qū)健康服務(wù)中心，張升超的同事、中心主任余漢兵向《環(huán)球人物》記者展示了AI篩查的全過程——完成眼底照相的患者還沒從凳子上起身，系統(tǒng)就給出了篩查結(jié)果，全過程不到5分鐘。結(jié)果界面上，左側(cè)是眼底照片，有問題的區(qū)域被框選出來；右側(cè)是具體說明，AI判斷這名患者暫時沒有糖網(wǎng)的癥狀，但他的眼底視杯與視盤直徑比值接近0.6，有青光眼的可能。
待上級醫(yī)院的眼科醫(yī)生返回最終診斷結(jié)果后，相關(guān)信息也會一并顯示在界面上。“從過往病例看，AI的篩查結(jié)果與醫(yī)生診斷基本一致，準(zhǔn)確率達(dá)97%以上。”余漢兵說。
近年來，AI影像輔助診斷發(fā)展迅速，眼部診斷是其中的熱門領(lǐng)域——眼底照片的大小和形狀比較均勻，因此更適合AI建立相關(guān)數(shù)據(jù)庫和應(yīng)用模型。張升超回顧5年來的探索，笑稱自己就像一位“產(chǎn)品經(jīng)理”，不斷地將醫(yī)生的需求反饋給研發(fā)者。而AI的能力提升后，又能輔助醫(yī)生和醫(yī)院提高診斷效率。
回想15年前，張升超正是目睹了深圳基本醫(yī)療衛(wèi)生服務(wù)的巨大需求，才決定轉(zhuǎn)型成為一名全科醫(yī)生。在他的職業(yè)生涯里，從《“健康中國2030”規(guī)劃綱要》到《“十四五”國民健康規(guī)劃》，全科醫(yī)生日益被重視，被定位為居民健康的“守門人”。寶安區(qū)衛(wèi)生健康局黨組成員、副局長韓靜認(rèn)為，AI還可以在“守門人”環(huán)節(jié)發(fā)揮更多作用。
“以我們寶安區(qū)的193家社康機構(gòu)為例，去年考核績效第一名是最后一名成績的1.7倍。我們一直在思考用什么方法去彌補這種社康機構(gòu)之間的差異性，AI應(yīng)用是一個值得探索的方向，它能夠補足全科醫(yī)生人才的不足。”韓靜對《環(huán)球人物》記者說，“也許未來會有更多基于AI的基層醫(yī)療服務(wù)場景，元宇宙也好，虛擬人也好，使得患者足不出戶就能按照醫(yī)生的指令完成問診，治療效果更好。”
曹軍，給盲人雪中送炭
“新建標(biāo)簽頁及記事本，中文輸入，www.xxx.com，正在加載頁面……”
“5款國產(chǎn)主流大模型PK？誰最好用，誰更懂你？我們幫你試了試。86998鏈接。國產(chǎn)大模型黑馬誕生。1058鏈接……桌面列表，回此電腦，本地磁盤……簡歷……”
“鍵盤。ZHOU。廣州的州。姓周的周。大米粥的粥……”
沿著盲道和墻面扶手走進曹軍的辦公室，持續(xù)的語音朗讀聲和清脆的鍵盤敲擊聲立即吸引了《環(huán)球人物》記者的注意。曹軍笑著說，為了提高效率，包括他在內(nèi)的許多盲人會將語音朗讀速度設(shè)置為8倍速，《環(huán)球人物》記者這樣的“明眼人”可能很難聽清楚。
曹軍是北京市盲人協(xié)會副主席，也是一家科技公司的創(chuàng)始人。公司主攻信息無障礙，簡單地說，就是讓盲人能像“明眼人”一樣自如地使用手機和電腦。他沖記者揚了揚手機：“小米的最新型號，跟‘明眼人’同步搶到的。”
因為先天性白內(nèi)障，曹軍自出生就雙目失明。1995年，21歲的曹軍從北京市盲人學(xué)校畢業(yè)，面前只有兩條路：到北京市按摩醫(yī)院做按摩師，或者到長春大學(xué)攻讀中醫(yī)推拿專業(yè)。
曹軍哪條路都沒選，決定自己創(chuàng)業(yè)開按摩店。盲人按摩當(dāng)時還是新生事物，按摩店開業(yè)一周，客人寥寥。曹軍絞盡腦汁，推出免費體驗活動，逐漸出了名。3個月后，按摩店開始盈利，曹軍又接連開了多家分店。
1999年，曹軍聽說“不懂電腦的人就相當(dāng)于文盲”，花1萬多元“巨資”購置了一臺。“這是顯示屏，這是鍵盤……”曹軍在妻子的幫助下興致勃勃地觸摸過去，一腔熱情卻在電腦開機后很快熄滅了。“我看不見屏幕，根本操作不了。后來有客人說，你這電腦閑著太糟踐錢，送我一本DOS的書。怎么判斷DOS指令輸對了沒有？我就聽電腦風(fēng)扇有沒有呼啦啦地轉(zhuǎn)。學(xué)了一段時間，真是索然無味。”
按摩店的生意蒸蒸日上，曹軍內(nèi)心卻很迷茫。從小到大，除了家人的講述，他了解世界的渠道就只有一臺收音機。每次跟親朋聚會，他不能獨立夾菜，也不知道該聊什么，總覺得自己很多余。“我的世界是黑色的。仿佛盲人活著就是得過且過，做做按摩，賺點錢，能生存下去就不錯了。”
3年后的2002年，一款讀屏軟件的出現(xiàn)讓曹軍驟然進入了一個更大的世界——他能聽書了。
由于制作成本高、工序繁瑣等原因，過去很長時間里，中國盲文出版物數(shù)量稀少，而這幾乎是盲人全部的閱讀來源。小時候，曹軍求姐姐幫自己讀普通版的《多情劍客無情劍》，姐姐讀到1/4就煩了。姐弟倆為此爆發(fā)了激烈的“戰(zhàn)爭”，曹軍從此失去姐姐的幫助，再沒完整讀過一本書。有了讀屏軟件，曹軍把他能找到的武俠小說都“讀”了一遍。
曹軍對AI的最初想象，來自21世紀(jì)初的智能手機——盡管那遠(yuǎn)不是我們今天所談?wù)摰腁I。“盲人可以讀書了，能不能發(fā)短信、用電腦？我也許能為盲人朋友創(chuàng)造更大的價值。”2008年，曹軍不顧家人的反對關(guān)掉了8家按摩店，進入科技行業(yè)。他在一個Word文檔里寫下自己的商業(yè)計劃：“核心原理很簡單，把文字、菜單都轉(zhuǎn)換成語音。”
曹軍為學(xué)員講授信息無障礙課程。
比技術(shù)攻關(guān)更早到來的難題是招聘。一聽說要給盲人做軟件，程序員們直搖頭，曹軍足足見了18位程序員，才找到愿意參與的合伙人。兩人一起悶頭研究了3個月，軟件實現(xiàn)了短信朗讀、來電號碼播報、聯(lián)系人查找等功能，用戶的按鈕選到哪里，就能聽到對應(yīng)的語音播報。一時之間，它成了圈子里的“爆款”，上市首月就賣了1000多套。
時間長了，盲人有了新的需求，他們還想自由地瀏覽網(wǎng)頁，甚至QQ聊天。公司的客服電話整天響個不停，盲人有什么需求都會打來。
想讓盲人用上QQ，需要騰訊開放源代碼，這幾乎涉及一個科技企業(yè)的最高機密。曹軍一次次地聯(lián)系騰訊，最后給馬化騰寫了一封200多字的郵件，意外得到了回復(fù)。無障礙版本的QQ上線了。
“網(wǎng)絡(luò)打破了殘疾和健全的邊界，很多盲人朋友通過QQ找到了伴侶，甚至是‘明眼人’伴侶。這是我沒有想到的。”曹軍自此堅定了這條創(chuàng)業(yè)之路。
觸屏手機問世后，盲人沒了實體按鍵的輔助，很難在屏幕上找到目標(biāo)客戶端。曹軍和同事推出讀屏軟件的迭代版本，讓用戶可以通過簡單的觸摸手勢實現(xiàn)日常操作?？恐鴤€個擊破的毅力，他還與多家科技公司合作，開發(fā)了輸入法、天氣、地圖等客戶端的無障礙版本。
視障員工王超出生于1996年。因為科技的進步與無數(shù)“曹軍”們的努力，他的成長之路大大拓寬。王超還記得，用上QQ以后，向來獨來獨往的他一下有了許多天南海北的朋友，與一些人的友誼維持至今。當(dāng)AI進入應(yīng)用階段，王超率先通過智能家居感受到生活的便利。他家里有臺智能電飯煲，可以通過語音控制。而過去市面上的盲人家電通常是在家電按鈕上標(biāo)注盲文，一個按鈕可能有多種功能，用起來不太省心。
曹軍有類似的感受。有一年冬天，他和另兩名視障員工想打開辦公室的空調(diào)取暖，鼓搗了1個小時也沒成功——空調(diào)按鈕沒有盲文，也沒有語音提示。接觸到智能家居產(chǎn)品后，曹軍在手機上安裝了萬能遙控器，可以直接發(fā)送語音指令。去年，他還買了一輛有輔助駕駛功能的汽車，體驗了一把初級自動駕駛。
AI也被引入公司的讀屏軟件。鑒于高昂的開發(fā)成本，曹軍主要是和一些大公司合作，使用其技術(shù)接口。談到最新的AI圖像識別，他當(dāng)著《環(huán)球人物》記者的面打開手機照相功能，沖著辦公室拍了一張照片?！董h(huán)球人物》記者很快聽到了清晰的語音播報：“眼前是一間辦公室，一位男性坐在電腦前工作。他穿著白色襯衫、黑色褲子……”
曹軍說，剛推出拍照識別功能時，公司很快收到了一位北京大爺?shù)恼Z音留言，“特有意思”。盲人出門不易，大爺以前常為做飯頭疼，現(xiàn)在他能夠在軟件輔助下上網(wǎng)買菜、點外賣。拿到外賣一拍照，軟件播報“這是西紅柿炒雞蛋”，還細(xì)致描繪了菜的外觀。“他很高興地說，這個功能太好了，他得用一輩子。”
從語音識別到圖像識別、人臉識別，相對成熟的AI功能基本上已被曹軍“一網(wǎng)打盡”。他目前正帶領(lǐng)員工研究“智慧識屏”，讓軟件能夠更高效地識別和朗讀那些沒有無障礙版本的軟件。
2023年12月，曹軍展示讀屏軟件的功能。（本刊記者 范雨瑩 / 攝）
“AI對于‘明眼人’來說是錦上添花，對我們來說則是雪中送炭。”身為盲人，曹軍對“AI改變命運”的體悟比健全人要強烈得多，這也是讓《環(huán)球人物》記者格外觸動的地方。曹軍說：“如果沒有AI的幫助，我們與你們的差距可能會越來越遠(yuǎn)，甚至在公共空間徹底消失。”而如今，按摩不再是盲人僅有的出路，盲人播音員、盲人主播、盲人客服都走進了大眾視野。
目前，AI研究的一個前沿方向是腦機接口，讓大腦通過外部設(shè)備與計算機實現(xiàn)信息交互。曹軍對此很關(guān)注：“桂林、三亞、西雙版納……我去全國很多地方旅游過，卻無法想象真正的景色有多美。文字描述和親眼所見還是有很大差異的。也許未來科學(xué)家們能通過腦機接口，把圖像信息直接傳到我的大腦里，讓我‘看’到。真真切切地‘看看’這個世界，這是我有生之年最大的夢想。”
說到這里，他留下一陣爽朗的笑聲：“我應(yīng)該可以等到那一天。”（本文圖片除特別標(biāo)注外，皆為受訪者提供）
