2021年6月10日，史密斯離開澳大利亞聯(lián)邦法院（小圖為史密斯在阿富汗。）
44歲的本·羅伯特—史密斯，曾被稱為“國家英雄”的澳大利亞前特種兵，6月9日辭去了傳媒公司經理的工作。此前，他剛剛輸掉了一場引人矚目的官司。
10年前，他從澳大利亞特種空勤團退役時風光無兩：家里擺放著澳軍人最高榮譽——維多利亞十字勛章，紀念館有他的作戰(zhàn)服。但他一夜間成了讓國家蒙羞的“狗熊”。
2018年8月，3家澳媒曝光了史密斯在駐阿富汗期間犯下的6起殺人罪行。他涉嫌謀殺多名阿在押人員和普通百姓。但他全盤否認，并于2019年狀告3家媒體“誹謗”，要求恢復名譽。為打官司，他從2021年開始就請了長假。
2023年6月，澳聯(lián)邦法院作出判決，認定被告的相關報道基本屬實，史密斯“違反了軍事行動應遵守的道德和法律規(guī)范”，要為6起指控中的4起負責。
這一判決不僅正式確認史密斯的虐殺暴行，還引發(fā)了對澳特種部隊暴行的新指控。一些此前拒絕作證的退役軍人稱，如果史密斯被以戰(zhàn)爭罪起訴，他們愿提供其虐殺平民的新證據。他的“老戰(zhàn)友”們主張，應該讓他成為被剝奪維多利亞十字勛章的“第一人”。
“有人勸我不要殺人，我偏不”
2018年3月28日，時任澳大利亞總理特恩布爾正在國會大廈演講，談論退伍軍人如何重新開始生活。身高近兩米的史密斯站在他背后，帶著“退役軍人杰出代表”的光環(huán)，分外引人矚目。
彼時，史密斯是“英雄”。2006年至2012年，他6次赴阿富汗戰(zhàn)場。在一次與塔利班武裝人員的對抗中，他獨自救出多名澳軍士兵。于是，他成了“有勇氣、不怕犧牲”的好漢，被授予維多利亞十字勛章。澳首都堪培拉的戰(zhàn)爭紀念館辟出一個專區(qū)，懸掛他的巨幅照片，擺放他的作戰(zhàn)服。也是2018年，他獲得英國女王伊麗莎白二世（也是澳大利亞名義上的國家元首）的接見。
2018年5月16日，英女王伊麗莎白二世在倫敦白金漢宮接見史密斯。
史密斯駐阿富汗期間穿的作戰(zhàn)服陳列在澳大利亞戰(zhàn)爭紀念館。
不過，在澳國防部高官圈子里，卻有一些關于史密斯的傳聞。兩名資深調查記者順藤摸瓜，采訪了數十名曾與史密斯一起作戰(zhàn)的軍人，以及其他了解他的人。2018年8月，他們發(fā)表了一篇調查報道，揭開了“英雄”面具下的真相。
史密斯曾說：“在阿富汗的6年，我一直活在顯微鏡下，我的記錄一塵不染。”他把自己夸成白蓮花，其實卻是“戰(zhàn)爭罪犯、霸凌者、騙子”。
2009年，正執(zhí)行搜查任務的史密斯在一條隧道里發(fā)現(xiàn)兩個百姓，一個是老人，另一個是裝著假肢的年輕人。兩人舉起雙手走出隧道。史密斯卻命令下屬殺了老人，自己用機槍“解決”了年輕人。他還拆下受害者的假肢，帶回基地酒吧，讓手下的大兵們以此飲酒取樂。
史密斯的殺人名單上還有未成年人。有一次，他帶人攔了輛汽車，扣下車上的兩個阿富汗人。其中一人看起來只有十幾歲，被荷槍實彈的特種兵嚇得全身顫抖。在基地的一名軍人聽到電臺里傳來現(xiàn)場對話，稱車上有制作簡易爆炸裝置的零件。隨后，他聽到史密斯等人對這兩人進行“審問”的聲音。15分鐘后，電臺里傳來史密斯的聲音：“擊斃兩名敵人”。兩天后，史密斯告訴這名軍人：“當時有人勸我不要殺人，我偏不，拔出手槍就打爆了少年的頭。這是我這輩子遇到的最美妙的事。”這名軍人后來把這一暴行告訴了記者。
不受約束的“戰(zhàn)士文化”
史密斯所在的特種空勤團隸屬澳陸軍。該部隊的歷史可追溯到1957年，目前由6個中隊組成，編制約600人，參加過海灣戰(zhàn)爭、阿富汗戰(zhàn)爭、伊拉克戰(zhàn)爭等。有消息稱，該部隊內部有不受約束的“戰(zhàn)士文化”，士兵們將“法律掌握在自己手中”，加上軍隊內部的“沉默準則”，任何潛在的不當行為都很少被報告。
2016年，時任澳陸軍參謀長坎貝爾委托澳國防軍總監(jiān)察長辦公室啟動調查，主要針對駐阿富汗軍人2005年至2016年間涉嫌違反武裝沖突法一事。當時有“傳言和指控”稱，澳軍在當地有虐殺戰(zhàn)俘行為。
負責調查的是新南威爾士州法官保羅·布雷頓。他歷時4年，詢問了400余名證人，調閱了2萬余份資料，查看了2.5萬余張圖片，于2020年完成了調查報告。這就是后來震驚國際輿論的“布雷頓報告”。報告稱，25名澳特種部隊軍人涉嫌參與了23起虐殺阿富汗囚犯和平民事件，共有39人被殺，2人被虐待。
所有被指控的虐殺事件都發(fā)生在受害者被拘留或處于被控制之下，且受害者都不是武裝人員。為瞞天過海，一些士兵在殺人后，將武器、無線電設備或手榴彈擺放在尸體旁邊拍照，以制造死者是敵人的假象。
澳軍士兵用史密斯帶回的假腿喝酒。
真相被揭露后，澳國防部承諾會盡快就阿富汗戰(zhàn)爭受害者賠償一事做出初步決定。但這事兒沒了下文。
清華大學國家戰(zhàn)略研究院研究員、太和智庫高級研究員錢峰告訴《環(huán)球人物》記者，澳政府目前堅持這些罪行都是士兵的個人行為，拒絕在政府層面給予阿富汗賠償。
其他北約國家駐阿軍隊也有類似的戰(zhàn)爭罪行被曝光，尤其以駐阿美軍居多。自2002年起，澳大利亞、英國等美國盟友一直駐軍阿富汗。這些軍隊最初的角色是訓練當時的阿政府軍，但之后他們越來越多地參與到與武裝分子的沖突中。這些軍人的行動，給阿富汗平民造成很大傷害，但賠償難以落實。
2021年8月，美軍在喀布爾用無人機襲擊一輛汽車，造成10名平民死亡。雖然美國公開承諾要給遇難者家屬慰問金，但時至今日仍在拖欠。有分析稱，如果這次澳大利亞賠償的“口子”一開，無疑會給美國及其北約盟國帶來巨大的道義和輿論壓力。
又和美國有關？
針對史密斯的調查報道曝光后，人們開始質疑這位“國家英雄”的真實性。史密斯也害怕公眾會知道更多的真相，堅稱自己是無辜的。
經過兩年半的初步程序，案件的審判于2022年年中開始，結果又因澳大利亞疫情形勢嚴峻，審理一度被迫暫停，直至今年2月初才重啟。這起案件據稱耗資高達2500萬澳元（約合1.1億元人民幣），被輿論稱為“世紀審判”。
可史密斯拿不出這么多錢。他在2018年被妻子發(fā)現(xiàn)婚內出軌，離婚時幾乎凈身出戶。他只好找自己的老板、傳媒大亨克里·斯托克斯借300萬澳元（約合1445萬元人民幣）去打官司，但前提是要把那枚十字勛章抵押給老板。
結果，史密斯敗訴，那枚勛章也要不回來了。
戰(zhàn)爭歷史學家彼得·斯坦利說，史密斯案將會是未來幾年一系列重大戰(zhàn)爭罪行被調查起訴乃至定罪的前兆?！督鹑跁r報》稱，“英雄”的敗訴動搖了澳大利亞的“自我形象”，澳軍在阿富汗濫殺平民和囚犯的丑聞，影響到了澳大利亞與美國的安全合作。
5月31日，澳國防軍司令坎貝爾表示，他曾收到美方警告，稱由于澳大利亞軍人在駐阿期間的戰(zhàn)爭罪指控，美澳特種部隊之間的合作可能因此暫停。
錢峰說，美國人對澳大利亞提出警告也是輿論壓力所致，因為此前公開的“布雷頓報告”列舉了大量特種部隊士兵謀殺當地平民和囚犯的案例，并提供了相關證據，這觸犯了美國“萊希法”。該法禁止美國軍方與“嚴重侵犯人權”的外國人或機構合作。但美澳是條約盟友國家，澳方也是美方在南太平洋的首要合作伙伴。當前美方積極推進的印太戰(zhàn)略和奧庫斯協(xié)議，離不開澳方支持。因此，美方表面上的“施壓”，也只是希望澳軍盡快對形象“止損”而已，且“壓力”僅為暫停而非停止相關合作。
這些澳軍官兵在阿富汗犯下的虐殺罪行，是否會影響美澳軍事合作？錢峰說，美國在阿作戰(zhàn)持續(xù)20年，投入力量最大，參與兵力最多，它自己犯下的戰(zhàn)爭罪行遠超澳大利亞。但美軍方依然在想方設法掩蓋本國軍人罪行，目的就是為了保護所謂“軍心士氣”，繼續(xù)標榜當年對阿富汗戰(zhàn)爭的正義性。從這個意義上看，對澳大利亞官兵的犯罪行為“高舉輕放”，也是為了美軍的利益。因此，這不會影響到美澳之間的軍事戰(zhàn)略合作。
事實上，像史密斯這樣從“英雄”到“罪人”的橫跳事件越來越多。中國社科院澳大利亞、新西蘭與南太平洋研究中心助理研究員秦升告訴記者，發(fā)動戰(zhàn)爭的主體是國家，軍人只是執(zhí)行國家的命令。比如，美國發(fā)動的戰(zhàn)爭，其正義性受到質疑。當參戰(zhàn)軍人出現(xiàn)問題并引起輿論關注時，美國傾向于和這些“問題軍人”切割，避免影響其“國家形象”。對澳大利亞而言，情況也是如此。
錢峰則表示，此事再次證明，不正義戰(zhàn)爭中的軍人既是工具和幫兇，也是炮灰和犧牲品。發(fā)動戰(zhàn)爭的政客和背后的資本集團，才是真正的罪魁禍首。
一名澳反對黨參議員表示，當局應該剝奪史密斯的勛章，戰(zhàn)爭紀念館則應把他的相關展覽撤掉。“紀念館應該講出澳軍在阿富汗的全部真相。”而戰(zhàn)爭紀念館方面稱，法院判決的內容“可以添加到展覽中”。如此一來，史密斯將成為貨真價實的反面教材。
